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Jul 25, 2023

Ich habe zwischen starren Gravelbikes und Bikes mit Federgabel hin und her gewechselt. Wäre das X3-S das Fahrrad, für das ich mich entscheiden würde?

Braucht man bei einem Gravelbike wirklich eine Federgabel? Die offensichtliche Antwort ist: Nein, Sie brauchen es nicht wirklich. Selbst mit starrer Gabel sind moderne Gravelbikes fantastisch vielseitig. Doch wie so viele Dinge, die man nicht wirklich braucht, kann eine Gravel-Federgabel das Potenzial für neues Gelände oder mehr Fahrerkomfort erschließen.

Um diese Theorie zu testen, habe ich die Gelegenheit genutzt, den neuen X3-S im T-Lab in Montreal zu testen. T-Lab ist mehr als nur ein federgabelspezifischer Gravel-Rahmen, es ist auf den Bau einzigartiger Titan-Fahrräder spezialisiert. Nehmen Sie den inhärenten Fahrkomfort, für den das Luft- und Raumfahrtmaterial bekannt ist, und fügen Sie dann individuell geformte Titanrohre hinzu, und Sie haben das, was T-Lab als die „Zukunft von Ti“ ansieht.

Ganz gleich, mit welchem ​​Rahmenbauer Sie sprechen, alle scheinen sich darin einig zu sein, dass die Verarbeitung von Titan trotz all seiner Magie sehr schwierig sein kann. Im Laufe der Jahre hat T-Lab sein proprietäres Verfahren zur Formung von nahtlosem Titan zu den aggressiv geformten Rohren, aus denen seine Fahrräder hergestellt werden, perfektioniert. T-Lab bezeichnet den Prozess als Ti-Morph-Technologie, aber was noch wichtiger ist, es ist diese Formgebung des Rohrsatzes, die angeblich zu einer 30-prozentigen Steigerung der Steifigkeit gegenüber Titanrahmen anderer Hersteller führt.

Während Titan für ein Fahrgefühl bekannt ist, das einem fliegenden Teppich ähnelt, hatten einige Titanrahmen im Laufe der Geschichte den Ruf, etwas edel zu sein. Nicht hier. Die Angaben zur Steifigkeit werden sofort sichtbar, wenn Sie zum ersten Mal in die Pedale treten. Selbst bei einem Fahrrad mit 45–50 mm breiten Reifen schießt der X3-S mit jedem Pedaltritt vorwärts.

Für mich war dieses Gefühl am stärksten bei langen Anstiegen auf der Straße spürbar. Bei einer bestimmten Fahrt fühlte ich mich nicht so gut und hatte daher nicht das Gefühl, dass ich mich beim Anstieg so sehr anstrengen würde. Die Überraschung kam später, als ich meine Fahrt hochlud und feststellte, dass ich an diesem Tag meine persönliche Bestzeit an diesem Anstieg gefahren war – einem Anstieg, den ich oft mit leichten, speziell gebauten Kletter-Rennrädern bewältigt habe.

Dieser Trend setzte sich bei den folgenden Fahrten fort. Wenn man bedenkt, dass es sich hierbei um ein Titan-Gravelbike mit 700c x 45 bis 50 mm Reifen, einer Federgabel, einer Dropper-Sattelstütze, einer Mini-Rahmentasche und zwei Flaschen handelt, scheint es auf der Straße schneller zu sein, als es eigentlich sein sollte .

Diese Steifigkeit ist auch im Gelände bestens gegeben. Sobald man ein Gravelbike mit einer Federgabel mit breiten Reifen ausstattet, ist man deutlich aggressiver unterwegs, insbesondere wenn es um leichte Singletrails geht.

Eine meiner liebsten Möglichkeiten, ein Gravelbike zu nutzen, besteht darin, von meinem Haus aus zu einigen der einfacheren Mountainbike-Strecken in der Stadt zu fahren, die Trails zu erkunden und zurück zu fahren. Je nach Strecke kann man mit einem Gravelbike wie dem X3-S fast mehr Geschwindigkeit aufbauen als mit einem Mountainbike. Bevor Sie es merken, stehen Sie tief in einer Kurve und müssen schnell die Richtung ändern – einer der Bereiche, in denen der X3-S wirklich glänzt.

Die zusätzliche seitliche Steifigkeit hebt den Rahmen von anderen Titan-Fahrrädern und sogar einigen anderen Carbon-Fahrrädern ab und bietet ein messerscharfes Handling auf schwierigen Felsen oder Wurzelzonen. Das Fahrrad fühlt sich nie so an, als würde es durch Kurven drängen, und Sie können es problemlos auf technische Manöver oder schnelle Kraftstöße einstellen. Die Torsionssteifigkeit des Rahmens macht das X3-S auch zu einem großartigen Kandidaten für Bikepacking-Aufgaben – wenn man einen Ti-Rahmen mit einer Menge schwerer Ausrüstung belädt, kann das eine interessante Fahrt sein, wenn die Rohre der Aufgabe nicht gewachsen sind.

Bei all dem Gerede über die Rahmensteifigkeit dachte ich, als ich zum ersten Mal mit dem X3-S losfuhr, dass der Rahmen vielleicht zu steif sei. Tatsächlich war es nur die Wahl der Spezifikation. Auf meinen Wunsch wurde der X3-S mit einer RockShox Reverb AXS XPLR-Sattelstütze ausgestattet, die eine fantastische Sattelstütze ist. Es zeigt sich jedoch, dass Dropper-Posts einen erheblichen Einfluss auf das Fahrgefühl am Sattel haben. Ich bin so froh, dass ich ihn gegen einen Carbon-Pfosten ausgetauscht habe, um den Unterschied zu spüren, denn obwohl ich erwartet hatte, dass es einen gewissen Unterschied zwischen den beiden geben würde, war ich überwältigt von der großen Wirkung, die er hatte.

Mit der montierten Zipp SL Speed-Sattelstütze aus Carbon (und dem gleichen Sattel) änderte sich die Fahrqualität völlig. Anstatt sich auf jeden kleinen Aufprall vorzubereiten, können Sie bequemer sitzen und ich schwöre, Sie können mehr Kraft aufbringen. Mit der starren Sattelstütze fühlte ich mich unerklärlicherweise schneller – obwohl mir in bestimmten Situationen immer noch die Dropper-Funktion fehlte.

Die Reverb AXS XPLR-Sattelstütze verfügt über „ActiveRide“, was bedeutet, dass für die Nachgiebigkeit einige Millimeter „Federung“ eingebaut sind, wenn die Stütze nicht vollständig ausgestreckt ist. Selbst wenn ActiveRide aktiviert ist, sorgt die Fähigkeit des Carbon-Pfostens, sich nach vorne und hinten zu biegen, für ein komfortableres Fahren.

Für mich ist das jedoch das Schöne an der Reverb AXS XPLR-Dropper. Es ist so einfach, ihn gegen einen starren Pfosten auszutauschen und umgekehrt, sodass Sie wirklich den Pfosten fahren können, den Sie pro Fahrt benötigen. Ohne dass Sie sich um Drähte, Kabel oder zusätzliche Fernbedienungen kümmern müssen, ist der Austausch gegen die Sattelstütze so einfach wie das Lösen der Sattelstützenbefestigung, den Austausch der Stütze und das Festziehen. Basierend auf dieser Erfahrung würde ich die Vario-Sattelstütze für alle anspruchsvolleren Fahrten behalten, ansonsten würde ich sie starr fahren.

Vorne ist es eine andere Geschichte. Ich ging zu diesem Testbericht und dachte, dass die Rudy Ultimate XPLR-Federgabel mit 40 mm Federweg für die technischen Abschnitte gut geeignet wäre, aber ich war angenehm überrascht, als ich feststellte, dass sie auch auf flachen Schotterabschnitten einen spürbaren Unterschied machte. Die Gabel nimmt die Schärfe hervorragend weg – es fühlt sich nie wie etwas an, das man auf einem Mountainbike findet. Vielmehr fühlt und sieht es wie ein Teil eines Gravelbikes aus, das sich in anspruchsvolleres Gelände wagen kann.

Die Sperre an der Gabel funktioniert ziemlich gut, aber selbst bei vollständiger Sperre gibt sie bei starker Anstrengung etwas nach. Die Gabel bietet auch eine Zugstufeneinstellung und das gesamte Setup konnte ganz einfach nach meinem Geschmack eingestellt werden. Was für einige Fahrer vielleicht noch wichtiger ist: Die Form der Gabel und die komplett schwarze Farbgebung verhindern, dass sie auf einem Dropbar-Fahrrad auffällt. Es ist immer noch offensichtlich, dass Sie eine Federgabel verwenden, aber sie sieht besser aus als einige andere Gravel-Federgabeln.

Im Vergleich zum T-Lab X3.22 ist die fahrwerksspezifische Geometrie eines der Hauptmerkmale, die die beiden Modelle unterscheiden. Die X3-S-Geometrie schafft eine gute Balance zwischen Langstreckenstabilität und schnellem Handling im Wald. Mit einem Steuerrohrwinkel von 69° und einem Sitzwinkel von 73,5° liegt das X3-S auf Augenhöhe mit einer Reihe von Gravelbikes mit „progressiver Geometrie“. Das Oberrohr ist nicht ganz so lang wie bei einigen Fahrrädern mit kürzeren Vorbauten, aber für mich mit einem 80-mm-Vorbau scheint es genau das Richtige zu sein.

Das X3-S wird im Vergleich zu den fünf Standardgrößen des X3 nur in drei Standardgrößen angeboten, aber alle T-Lab-Bikes sind als Upgrade mit individueller Geometrie erhältlich. T-Lab verfügt über einen sehr detaillierten Prozess, bei dem Sie durch den Bau geführt werden und darauf eingehen, was Sie für Ihr nächstes Fahrrad wollen oder brauchen.

Als ich diesen Prozess mit T-Lab-Mitbegründer Rob Rossi begann, war die Geometrie noch nicht fertig, aber am Ende entschied ich mich für das, was im Grunde das serienmäßige Small mit 384 mm Reach und 1049 mm Radstand ist. Diese Zahlen sind ähnlich, aber etwas höher als bei einem Otso Warakin Ti in 54 cm, nur um die Tatsache hervorzuheben, dass die X3-S-Größen aufgrund ihres Namens möglicherweise etwas größer sind. Aber auch hier: Wenn Sie irgendwelche Zweifel haben, stellt T-Lab sicher, dass Sie auf dem Fahrrad die richtige Größe haben, so wie sie es bei mir getan haben.

Mit einer Größe von 5'8″ fühle ich mich auf dem kleinen Modell mit 80-mm-Vorbau und 44-cm-Lenker sehr wohl. Das Fahrrad wurde ursprünglich mit einem 42 cm langen FSA-Lenker ausgeliefert, der sich zu schmal anfühlte. Nachdem ich es gegen das Easton EC90 ALX in 44 cm (mit WTC Supple Lite Tape) ausgetauscht hatte, fühlte ich mich sofort zu Hause. Beachten Sie, dass der ALX keine gute Wahl ist, wenn Sie stark ausgestellte Kieslenker lieben, aber bei 10° ist der Flare immer noch ausreichend komfortabel für Gravel-Missionen. Außerdem bietet es einen schönen, breiten Griff an der Oberseite der Stange, was eine sehr bequeme Ablage für Ihre Hände auf langen, eintönigen Straßenabschnitten darstellt.

Die einzige andere wirkliche technische Änderung, die ich vorgenommen habe, war der Sattel. Als dieses spezielle Fahrrad gebaut wurde, waren die Komponenten noch Mangelware und T-Lab baute es mit dem, was sie bekommen konnten. In diesem Fall handelte es sich um einen Selle Italia-Sattel ohne jegliche Markierungen. Er sieht aus wie das Model Kompletträder werden jetzt mit einem Fizik Terra Argo ausgeliefert.

Der Austausch gegen das neue WTB Gravelier erwies sich als große Erleichterung und seitdem ist es auf dem Fahrrad. Der Gravelier ist ein kürzerer Sattel mit einem breiten Polster und einer Aussparung, der ihn auch an langen Tagen im Sattel bequem macht, ohne in technischem Gelände im Weg zu stehen.

Kompletträder von T-Lab umfassen die Auswahl zwischen Shimano GRX 11spd (mechanisch oder Di2), SRAM Force AXS eTap oder Campagnolo Ekar, alle mit 1x-Aufbau. Für diesen Aufbau hat SRAM seine Force AXS XPLR-Gruppe mit einer 1x-Kurbelgarnitur und einer 10-44t-Kassette ausgestattet. Insgesamt war die Gruppe bis auf ein paar Geräusche von den Scheibenbremsen nahezu fehlerfrei. Die Bremsen sind zwar zeitweise etwas laut, bieten aber eine beeindruckende Bremskraft und lassen sich in Situationen, in denen die Traktion wichtig ist, leicht dosieren. Zu diesem Zeitpunkt habe ich dieses Fahrrad auf die Probe gestellt und obwohl ich in der Vergangenheit einige Probleme mit Flattop-Ketten hatte, hatte ich dieses Mal keinerlei Probleme.

Dazu gehört auch, dass das Schaltwerk einen erheblichen Schlag erlitten hat – so stark, dass ich das Schaltauge stark verbogen habe. Ich konnte nach Hause humpeln und dabei darauf achten, nicht in die einfachen Gänge zu schalten, damit der Umwerfer nicht in die Speichen gerät. Zu Hause angekommen konnte ich den Kleiderbügel mit meinem Abbey HAG gerade richten, und seitdem lässt er sich gut verschieben. Wenn das mein Fahrrad wäre, würde ich aus Sicherheitsgründen den Kleiderbügel ersetzen, aber es ist gut zu wissen, dass der Kleiderbügel seinen Zweck erfüllt und tatsächlich gerade ausgerichtet werden kann.

Zu diesen Ausfallenden: Laut T-Lab wurden sie entwickelt, um die Rahmensteifigkeit und Schaltpräzision zu verbessern. Auf Nachfrage teilte uns T-Lab mit, dass sie in naher Zukunft keine Pläne haben, ein SRAM UDH-kompatibles Ausfallende anzubieten.

Ich habe an diesem Fahrrad schon einige verschiedene Laufradsätze gefahren, aber die Reynolds Black Label G700 Pro-Laufräder sind am längsten im Einsatz. Die Laufräder ließen sich leicht schlauchlos montieren, haben einiges ausgehalten, ohne jemals einen Zentrierständer zu berühren, und rollen auf Straightpull-Naben von Industry Nine. Hier gibt es viel zu mögen, außerdem sehen sie mit der Custom-Lackierung am Fahrrad großartig aus.

Zugegebenermaßen war ich bei der Lackierung eines Titanrahmens etwas unsicher. Ich hatte erwartet, dass es sich schnell abnutzt und nicht das langlebige Finish hat, für das Titanrahmen bekannt sind. Zum Glück habe ich mich da völlig geirrt und die Lackierung hält wunderbar.

Selbst unter der Restrap-Rahmentasche, die ich die meiste Zeit des Testzeitraums gefahren bin, ist der Lack in einem tollen Zustand (was auch ein Beweis dafür ist, wie gut die Restrap-Taschen passen). Wenn man genau hinschaut, erkennt man leichte Beschädigungen, aber insgesamt muss es sich um eine der haltbareren Lackierungen handeln, die ich je an einem Fahrrad gesehen habe, nicht nur bei Titan. Ich möchte darauf hinweisen, dass Titan-Puristen zwischen ihren Pure- und Lux-Oberflächen wählen können, die ohne Lackierung sind und eine perlgestrahlte/gebürstete oder gebürstete/perlengestrahlte Roh-Ti-Oberfläche anbieten.

Diese WTC Morse Cage Ti-Flaschenhalter mit Cerakote-Beschichtung haben sich auch besser gehalten als die meisten lackierten Käfige, obwohl die Cerakote-Beschichtung an der Stelle, an der die Flaschen auf den Käfig treffen, abzufärben beginnt. Bisher hatten wir eine ziemlich nasse Jahreszeit und es gab jede Menge Splitt aus Schlamm, Sand und Dreck, um den Prozess zu beschleunigen. Die Käfige sehen jedoch immer noch gut aus, da die Flaschen alle Stellen verdecken, an denen die Lackierung fehlt.

Ein weiteres Fragezeichen, das mich im Testbericht beschäftigte, war die Verwendung eines BB-386-Tretlagers. Diese Spezifikationswahl wurde von T-Lab vorangetrieben, das die Steifigkeit am Tretlager erhöhen wollte. Um eine perfekte Passform zu gewährleisten, werden die Tretlagergehäuse nach dem Schweißen nachbearbeitet. Bei diesem Fahrrad war das Tretlager geräuschlos – was für eine Saison auf einem Rahmen nicht allzu überraschend ist. Dennoch sollten Sie mit der BB-386 auch in Zukunft keine Probleme haben, wenn Sie darauf achten, dass die Innenlagerbohrung perfekt bearbeitet und ausgerichtet ist. Du kommst immer noch nicht über ein Pressfit-Tretlager hinweg? Für weitere 200 US-Dollar baut T-Lab Ihr Fahrrad mit einem T47-Innenlager mit Gewinde.

Wie oben gezeigt, wiegt das komplette Fahrrad mit den Reynolds-Laufrädern, Pirelli-Reifen, dem SRAM Force AXS XPLR-Antrieb und dem Easton-Cockpit 9,3 kg (20,5 lbs) mit der starren Carbonstütze bzw. 9,57 kg (21,10 lbs) mit dem Reverb AXS XPLR Post. Wenn Sie es versuchen würden, könnten Sie das komplette Fahrrad mit einer Federgabel auf jeden Fall unter 20 Pfund wiegen.

Wenn es einen Bereich gibt, in dem T-Lab den X3-S verbessern könnte, dann wäre es die Hinterreifenfreiheit. Die maximale Reifengröße ist mit 700c x 45mm angegeben, aber selbst mit montierten 45mm-Reifen kann es etwas eng werden, wenn es schlammig wird. Um T-Lab gegenüber fair zu sein, messen die 700c x 45 mm großen Pirelli Cinturato Gravel RC-Reifen, die ich auf den Reynolds-Felgen montiert habe, im gedehnten Zustand 48,5 mm. Meiner Meinung nach sollte die Reifenfreiheit des Rahmens jedoch mit der der Gabel übereinstimmen, die in diesem Fall 700 c x 50 mm beträgt.

Das ist jedoch überaus kritisch, da ich in letzter Zeit viel mit Pirellis gefahren bin und selbst bei 48,5 mm kein Reifenabrieb am Rahmen zu sehen ist und Schlamm immer noch mäßig gut entfernt wird. Ich habe sogar einige 700c x 50-mm-Reifen wie die Schwalbe G-One Overland-Reifen gefahren, ohne zu reiben. Die Pirelli RC-Reifen scheinen auf der Straße etwas mehr Rollwiderstand zu haben, doch das vergeht, sobald sich die Reifen ins Gelände wagen. Die Traktion unter allen Bedingungen außer den schlammigsten Bedingungen ist unglaublich, und selbst wenn die Reifen vollständig im Schlamm verkrustet sind, verlieren sie schnell an Traktion.

Am Ende der Fahrt war ich vom T-Lab X3-S etwas überrascht. Ich war überrascht, dass ein Titan-Fahrrad auf die richtige Art und Weise so steif sein kann, war überrascht, was 40 mm Federweg für die allgemeine Fahrqualität bewirken können, und überrascht, dass ich über eine Lackierung eines Ti-Fahrrads nachdenken würde. Mit Ausnahme von Fahrern, die bei schlampigen Bedingungen die größten Reifen fahren möchten, erfüllt der X3-S nahezu alle Kriterien, nach denen ein Gravel-/ATB-/Adventure-Fahrer suchen kann. Von nahezu serienmäßigen Fahrrädern von der Stange bis hin zu komplett maßgefertigten Fahrrädern sind die in Kanada hergestellten Titan-Fahrräder von T-Lab ebenfalls preisgünstig. Komplette Shimano GRX600-Modelle beginnen bei 4.875 US-Dollar.

Und während man bei einem Titan-Fahrrad keine Federgabel braucht, macht das X3-S bei mir Lust auf eine.

Weitere technische Details zum T-lab X3-S finden Sie in unserem ersten Blick hier.

t-lab-bikes.com